U provinciji Nueva Ecija na severu Filipina, 24. juna obeležava se praznik Svetog Jovana Krstitelja na jedinstven način. Centralni deo proslave u mestu Bibiklat je tradicionalni festival tokom kojeg vernici učestvuju u povorci poznatoj kao "ljudi od blata" (Mud People Festival).
Foto: Tanjug AP/Aaron Favila
Učesnici ovog nesvakidašnjeg običaja prekrivaju svoja tela blatom i nose kostime napravljene od suvog lišća banane. Prema ustaljenoj tradiciji, ovaj ritual simbolizuje skromnost i pokajanje. Vernici se na ovaj način prisećaju Svetog Jovana Krstitelja, koji je prema predanju živeo asketskim životom u pustinji.
Foto: Tanjug AP/Aaron Favila
Zanimljivo je da koreni ovog festivala sežu duboko u prošlost, a lokalno stanovništvo veruje da im ovo učestvovanje u ritualu donosi blagoslov, zdravlje i zaštitu od loše sreće tokom naredne godine. Dok su ranije generacije ovaj ritual izvodile tiho i skriveno, poslednjih decenija festival je postao prava turistička atrakcija koja privlači posetioce iz svih krajeva sveta, želeći da zabeleže ove neobične prizore.
Foto: Tanjug AP/Aaron Favila
Još jedan zanimljiv detalj je da se nakon procesije učesnici okupljaju kod lokalne crkve gde se održava posebna misa, nakon čega se "blatnjavi" kostimi ritualno uklanjaju, što simbolizuje duhovno pročišćenje i novi početak. Festival se održava svake godine na dan posvećen ovom svetitelju, a prizori ljudi prekrivenih blatom i lišćem svake godine privlače ogromnu pažnju javnosti.
Foto: Tanjug AP/Aaron Favila
Autor: D.S.
