Arheološka istraživanja u turskom gradu Demre dovela su do otkrića sarkofaga od krečnjaka, u kojem je možda bio sahranjen ranohrišćanski episkop Sveti Nikola.
Sarkofag je dugačak oko dva metra, a bio je zakopan na dubini od 1,5 metara. Ima izdignut poklopac sa zakošenim ivicama, u skladu sa običajima sahranjivanja u ovom području.
Sarkofag je otkriven u aneksu crkve Svetog Nikole, koja je izgrađena u 7. veku, a nalazi se “pod lupom” arheologa od 1989. godine, prenosi The Sun.
Veruje se da je ovde nekada počivao episkop, u hrišćanstvu poznat kao Nikola Mirlikijski i Nikola Čudotvorac. Svetac koji je bio inspiracija za stvaranje lika Deda Mraza umro je 343. godine n.e.
Veliko otkriće deo je projekta “Zaveštanje za budućnost”, koji predvodi profesor Ebru Fatma Findik, a koji je pokrenulo tursko Ministarstvo kulture i turizma.
“Naša najveća nada je da pronađemo natpis na sarkofagu. To bi pomoglo da razjasnimo ko je u njemu sahranjen i tačan period iz kojeg potiče. Očekujemo da u narednim nedeljama pronađemo više tragova”, kazao je Findik.
O lokaciji grobnice Svetog Nikole dugo se spekuliše, a pronalazak sarkofaga ulio je novu nadu istraživačima. Istovremeno, privukao je veliku pažnju lokalnih i svetskih medija, kao i vernika.
“Pronalazak sarkofaga može ukazivati da je ovo zaista sveto područje za kojim tragamo. Ovo je značajna arheološka potvrda istorijskih izvora u vezi sa poslednjim počivalištem Svetog Nikole”, dodao je Findik.
Ostaci pripadaju istoj osobi
Na osnovu drevnih žitija, u kojima se govori o poklonu Svetog Nikole za tri kćerke siromašnog čoveka, proizašao je običaj darivanja za Božić. U porti crkve Svetog Nikole u gradu Miri, gde su nekada počivale njegove mošti, nalazi se statua sveca u liku Deda Mraza, a uz nju vreća poklona s dečjim likovima.
Mošti su 1087. godine prenete i pohranjene u bazilici Svetog Nikole u Bariju. Kasnije su deo preuzeli mornari i preneli u Veneciju, tokom Prvog krstaškog rata. Pohranili su ih u crkvi manastira Sveti Nikola na ostrvu Lido.
Pregledom fragmenata kostiju sa obe lokacije istraživači su utvrdili da pripadaju istoj osobi, ali da li je reč o Svetom Nikoli i danas se raspravlja.
Autor: Snežana Milovanov
