Ako prođe Aslana Karaceva, Novak Đoković ne bi trebalo da ima težak posao, projektovan rival muj je Sten Vavrinka, s kojim je i ranije vodio žestoke borbe, ali nije u formi. U četvrtfinalu može da ide na Feliksa Ože-Alijasima, Dijega Švarcmana, dok su u polufinalu na putu Rafael Nadal ili Kasper Rud.

Novak i Rus imaju međusobni skor 1:1, pošto je Karacev prošle godine savladao Đokovića u Beogradu, na Serbia openu.

Rus nije u formi. Na Australijan openu je zaustavljen u trećem kolu, iako je pre toga osvojio turnir u Sidneju. Kasnije je gubio na prvim preprekama u Puneu i Roterdamu, Dubaiju i Indijan Velsu. Jedine pobede od tada bile su mu u Marseju i Majamiju, dok je na startu Rima savladao Lojda Harisa.

- Pobedio me je Karacev prošle godine u Beogradu na šljaci. Ne treba ga potcenjivati, iako nije u najboljoj formi. Ali, on je igrač kome je malo potrebno da uđe u ritam, a kad uđe, agresivan je i malo greši. Biću ozbiljan, koncentrisan, predan...- oprezan je bio Novak pred prvi meč u Rimu.