Dana 24. maja 1909. u Švedskoj je osnovano prvih devet nacionalnih parkova u Evropi, što je označilo početak intenzivnije zaštite prirode na našem kontinentu.
Brijuni, Kornarti, Krka, Mljet, Paklenica, Plitvička jezera, Risnjak i Severni Velebit imena su osam nacionalnih parkova Hrvatske. Iako površinom nije najveća, Hrvatska se ponosi s najviše nacionalnih parkova na prostoru bivše Jugoslavije.
Najveći broj nacionalnih parkova nakon Hrvatske ima Crna Gora, koja oduševljava Durmitorom, Biogradskom gorom, Lovćenom, jezerom Skadar i Prokletijama.
Slovenija ima tek Nacionalni park Triglav, u Bosni i Hercegovini nalaze se tri takva zaštićena područja (Sutjeska, Kozara i Una), kao i Makedonija, koja oduzima dah Nacionalnim parkom Pelister, Mavrovom i Galičicom.
Đerdap, Kopaonik, Tara i Fruška gora četiri su srpska nacionalna parka.
