Ovi virusi su u istoj porodici kao i SARS-CoV-2 virus koji se trenutno širi svetom; ali istraživači kažu da ovi novi virusi nisu genetski usko povezani sa SARS-CoV-2 ili sa dva druga koronavirusa koja izazivaju teške infekcije kod ljudi - teški akutni respiratorni sindrom (SARS), koji je uzrokovao pandemiju 2002-2003, i Bliskoistočni respiratorni sindrom (MERS).

Istraživači su otkrili viruse tokom ispitivanja slepih miševa u Mjanmaru, u okviru vladinog programa radi identifikacije zaraznih bolesti koje mogu preći sa životinja na ljude. A šišmiši su glavni osumnjičeni, jer se smatra da sisari drže hiljade koronavirusa koje tek treba da se otkriju.

SARS-CoV-2, koji izaziva bolest COVID-19, takođe se smatra da potiče od slepih miševa a pre nego što je prešao na ljude verovatno je prvo bio kod nekog domaćina posrednika.

Između 2016. i 2018. godine, prikupili su stotine uzoraka pljuvačke i izmeta od 464 slepih miševa iz najmanje 11 različitih vrsta; pokrili su tri lokacije u Mjanmaru gde ljudi dolaze u bliski kontakt sa divljom životinjom zbog promena u upotrebi zemljišta i rekreativnih i kulturnih aktivnosti - poput žetve guana za đubrivo.

"Na dve lokacije nalazili su se i popularni pećinski sistemi u kojima su ljudi rutinski bili izloženi slepim miševima kroz žetvu guana, verske prakse i ekoturizam", napisali su istraživači u svojoj studiji.

Istraživači su analizirali genetske sekvence iz ovih uzoraka i uporedili ih sa genima poznatih koronavirusa. Novi virusi pronađeni su kod tri vrste slepih miševa.

Potrebna su dalja istraživanja kako bi se razumela mogućnost ovih šest novonastalih virusa da se prebace na druge vrste i kako mogu uticati na zdravlje ljudi, rekli su istraživači.

"Mnogi koronavirusi možda ne predstavljaju rizik za ljude, ali kada identifikujemo ove bolesti na životinjama, na izvoru, imamo dragocenu priliku za istraživanje potencijalne pretnje", kaže koautor studije Suzan Muraj.

"Pažljiv nadzor, istraživanje i obrazovanje su najbolja sredstva koja imamo za sprečavanje pandemije pre nego što se pojave."

Kontakt između ljudi i divljih životinja samo postaje sve rasprostranjeniji, napominju oni i dodaju da je trenutna devastacija izazvana COVID-19 samo podsetnik koliko je ljudsko zdravlje povezano sa takvim interakcijama.

"Širom sveta, ljudi komuniciraju sa divljim životinjama sve većom učestalošću. Što više razumemo ove virusima u životinjama - šta im omogućava da mutiraju i kako se šire u druge vrste - to možemo više da umanjimo njihov pandemski potencijal", rekao je vodeći autor studije Mark Valituto.

<