U veliku prostranu učionicu, sa starim globusom i desetak klupa i stolica ušle su, međutim, samo sedmogodišnja Nikolina Nikolić i njena učiteljica Milica Mikić.

Nikolina je jedina u Dukatu "stasala" za polazak u prvi razred, ali je odluka školskih vlasti bila da se u tom selu ipak začuje školsko zvono pošto će dvoje dece iz tog sela naredne godine poći u školu, a 2020. godine još dvoje.

Matična škola "Vitko i Sveta" iz Gadžinog Hana otvorila je jedno od dva odeljenja u staroj školskoj zgradi i tako je Nikolina započela školovanje u selu u kome je rođena.

Malena plavokosa i plavooka devojčica kazala je stidljivo samo da joj je lepo u školi, dok učiteljica Milica Mandić veruje da će uspeti da joj nadomesti to što nema drugare u školi.

"Nemam iskustvo u radu sa jednim detetom, ali verujem da neće biti problema. Trudiću se da joj bude što zabavnije u školi. Zajedno ćemo da učimo, vežbamo i da se igramo", rekla je Mandić.

Nikolinini roditelji Ivan i Jelica Nikolić kazali su da se nisu uopšte dvoumili oko toga da njihovo dete treba da krene u školu u mestu u kome žive, bez obzira što će ove godine biti jedini đak.

"Mislili smo da će morati da ide u susednu Zaplanjsku Toponicu, ali škola nam je izašla u susret i otvorila je ovde odeljenje. To nas je baš obradovalo", rekao je Ivan Nikolić.

Jelica Nikolić sigurna je da će njenoj ćerki biti bolje u školi u Dukatu nego da putuje pet kilometara do susednog sela.

- Morala bi da pešači, a preko zime je teško, napada sneg, duva jak vetar. Ovde joj je škola blizu. Voleli bi da škola nastavi da radi, da u nju krenu i naše dve mlađe ćerke Anđelija i Maša, koje imaju sada pet godina i 18 meseci - izjavila je Jelica Nikolić.

Direktor Osnovne škole "Vitko i Sveta" Dragan Rančić rekao je agenciji Beta da se zaposleni u toj školi raduju polasku svakog deteta u školu.

- Zadovoljstvo nam je da približimo školu svakom detetu. Škola u Dukatu će narednih godina imati još dece i i to je razlog što smo je ponovo otvorili. Za tako male đake putovanje do susedne Zaplanjske Toponice bilo bi veoma problematično - izjavio je Rančić.

On je istakao da je u svim osmogodišnjim i četvorogodišnjim školama na području opštine Gadžin Han ove godine upisano samo 29 đaka prvaka, dok su iz osmog razreda "izašla" 54 učenika.

- Broj učenika iz godine u godinu opada i to drastično. Ono što bi pomoglo da se tome stane na put su mali pogoni koji bi bili otvoreni u pojedinim većim mestima na području opštine. Tako bi se mladi ljudi zadržali na selu i povećao natalitet - rekao je Rančić.

Zaposleni u školi istakli su da su svedoci maltene svakodnevnog umiranja starih ljudi i odlaska mladih u Niš, Beograd i druga mesta u Srbiji, ali i u inostranstvo.

Broj osnovaca u kraju koji se nalazi u kotlini između Suve planine, Seličevice i Babičke gore i koji je poznat kao Zaplanje, opao je ove godine ispod 300, a u školskim klupama je 70-tih godina bilo oko 2.500 đaka.

Dukat nije jedino mesto u Zaplanju sa jednim učenikom. Jednog đaka ima i škola u Taskoviću, dok dva učenika ima škola u Gornjem Dragovlju, a osmorazredna škola u Velikom Krčimiru koja je 70-tih godina imala skoro 300 đaka, ove godine ima svega četiri učenika.

Opština Gadžin Han ima 34 naseljena mesta u kojima je posle drugog svetskog rata živelo 26.000 ljudi. Procenjuje se da broj stanovnika sada ne premašuje 6.000.